Отмены Ultimate Journey никто не ожидал. Игру от Bandai освещают в прессе много и широко. Последняя предрелизная заметка – в Nintendo Power за август 92-го, и там пишут об игре «задним числом» как об уже свершившемся факте, в разделе Now Playing: журнал выходит с задержкой, а выпуск Ultimate Journey назначен на июль. Игра полностью завершена, готов дизайн обложки для картриджа, осталось растиражировать и – вперед, на
полки магазинов. И вдруг – отменили. Почему – неизвестно до сих пор.

...

Разработчики этой игры явно вдохновлялись известной серией Thunder Force. Есть возможность подобрать три вида оружия (лазер, спред из волн, мощные боковые ракеты), и дальше между ними можно переключаться в любой момент. Сами оружия можно прокачивать. При смерти выбранное оружие отнимается, только если это не лазер (начальный) — его уровень просто падает до нуля. При взятии любого оружия корабль получает и дополнительную огневую мощь в виде двух опшнов. От пуль они не защищают, зато могут разворачиваться и стрелять назад. Собственно, игра построена как раз на грамотном переключении оружий и опшнов.

...

снова игра родом с аркад. Да еще и какая известная! Вот только аркадные автоматы — не та область, где компания Konami может похвастаться большим количеством хороших игр, там все ровно наоборот. И аркадный Salamander (1986) — не исключение. Мало того, что игра дизбалансная, так еще и тормозит во многих моментах. Далее была замечательная версия на NES (1987), которая отличалась от оригинала очень сильно, и вот в 91 году (довольно поздно, прошу заметить), разработчики решили сделать порт на PC Engine. И не зря — в нем исправили все ошибки аркадной версии. Отмечу еще раз: данная версия очень сильно отличается от версии на NES, практически это две разные игры.

...

Данная игра много чем интересна. Первая особенность — у героини есть полоска жизней, редчайший случай на то время. Вторая особенность — всегда имеются два невероятно полезных опшна, которые:
1) поглощают мелкие вражеские пули, при этом имеют довольно большой хитбокс;
2) умеют стрелять в разные стороны (в зависимости от действий игрока);
3) можно фиксировать в разных положениях, а можно и не фиксировать (тогда они будут перемещаться вокруг игрока в соответствие с нажатиями кнопок).

Хороший представитель поджанра «Cute 'em up». Поджанр сей весьма специфичен. Экран почти постоянно заполнен кучей паверапов, врагов и пуль. Большая часть паверапов бесполезна — фрукты разных цветов, дающие лишь очки, из-за этого распознать нормальные паверапы бывает весьма проблематично. Хитбокс героя здоровый. В общем, жанр явно не для всех.

Вообще-то в девичестве ее звали Master Thief Sugar. Но так уж судьба распорядилась, что найден был не японский оригинал, а «экспортная» версия под названием Secret Ties. Картридж-прототип был в том же лоте испанского коллекционера, что и Sunman, и вместе с оным был выкуплен Фрэнком Сифальди с Lost Levels. Ну а дальше – дампинг, представление ROM’а народу – и еще одна утраченная игра обретена. И по меркам невыпущенных игр это настоящая жемчужина. И выглядит вполне завершенной, и лицом хороша, и, может, не шедевр, конечно, но не слишком ли многого мы требуем?

...

Титульная игра фестиваля Summer Carnival 91 года. Если вы начнете искать информацию в англоязычном интернете, то найдете кучу отзывов вида «какая отличная игра», «один из лучших шмапов», «10 из 10». В японском интернете, что характерно, подобных отзывов гораздо меньше. Что ж, давайте разбираться.

...

Ещё одна игра родом с аркад, которая там снова далека от идеала. Toaplan в те годы был лидером по производству аркадных шмапов, практически все из них были чрезмерно сложные, и практически все — вертикальные. Исключением из последнего правила являются лишь две игры — Zero Wing и как раз Hellfire. И если первый ничем, кроме кривого английского в порте на SMD, не выделяется, то в Hellfire на свой 89 год выхода был очень интересный геймплей.

...

Sunsoft, поставщику одних из лучших игр на NES, категорически не везло с поздними играми для этой системы. Великолепный Gimmick за пределами Японии вышел только в Швеции мизерным тиражом, сходная участь постигла не менее чудесную Ufouria. Но есть в портфолио Sunsoft и совсем темная лошадка. Игра, которая не только не увидела свет вообще нигде, хоть и была практически завершена, но и – уникальный случай – совершенно не освещалась в прессе.

...

До этой игры я добрался в самый последний момент, и каково было удивление, когда после огромного числа пройденных шмапов с NES, SMD, автоматов и того же PC Engine я увидел совершенно не похожий ни на что геймплей. В каком еще шмапе у персонажа всегда есть неразрушаемый щит? Такие, в принципе, существуют (та же Recca), но на то время был разве что тот самый Saint Dragon и Undead Line с MSX.

...

Оригинал вышел в 89-м на автоматах. Там все не так плохо, как в случае с Image Fight, но версия на PC Engine получилась более сбалансированной. Звуки и музыка при этом гораздо лучше в оригинале, в порте же они вообще местами раздражают и не подходят игре.

...

Первая из тех самых игр, сделанных на движке Blazing Lazers. Играется при этом совершенно по-другому.

...

Компания Irem известна своим умением делать интересный геймплей (R-Type, Holy Diver, Metal Storm, Ninja Baseball Bat Man). Но вот сложность в их играх часто неадекватная. Оригинал этой игры на аркадных автоматах — не исключение. Два круга, неадекватная скорость пуль, неадекватные боссы, маршруты такого уровня, что даже азиаты несколько лет не могли с сохранениями придумать их на некоторые участки. К счастью, версия на PC Engine этим не страдает. Второго круга больше нет, появились уровни сложности, и хотя бы на легком сбалансировано практически все (кроме нескольких боссов).

...

Начало 1990 года. Много ли на тот момент вышло шмапов с возможностью переключать оружие в любой момент? Я вспоминаю разве что аркадные Side Arms и Hellfire (о которой будет написано ниже), и это все горизонтальные шмапы. Psycho Chaser — видимо, первый вертикальный шмап с подобной механикой.

...

Из всех невыпущенных игр нет более легендарной, чем Bio Force Ape. История ее поисков – это настоящая греческая драма в нескольких частях со счастливым исходом, а также эпизодом самого жестокого троллинга, какой только видели коллекционеры видеоигр. Достаточно сказать, что фактически ради этой одной игры в 2003 г. был создан знаменитый игроархеологический сайт Lost Levels, за время ее поисков разросшийся в могучее сообщество, которое совершило еще немало ценнейших открытий на древних могилах кладбища Nintendo.

...

В конце 1987 года в Японии выходит первая 16-битная консоль под названием PC Engine. Разработкой занимались две компании — NEC и Hudson S oft. NEC к тому моменту был известен своими компьютерами PC-88 и PC-98 (отсюда и название), Hudson Soft же был известен большой любовью к жанру «Shoot 'em up». С 85 года они организовывали фестивали, главным событием которых были турниры по шмапам (на тот момент — Star Force, Star Soldier, Hector 87). Известной личностью до сих пор является некто «Мастер Такахаши», точнее даже не он, а его палец, который, по слухам, в те годы мог нажимать на кнопку 16 раз в секунду. Такой вот был директор у Hudson Soft.

NES богата играми – одних только лицензионных (т. е. без учета пиратских Аладдинов, Бугерменов и Марио-18) их вышло больше тысячи. Но были и другие. Их разрабатывали, про них писали в журналах, но по разным причинам в магазины они так и не попадали. И пропали бы навсегда, если бы не энтузиасты розыска пропавших игровых артефактов – игроархеологи.

...

Однажды сижу на работе, в наушниках играет кавер Duck Tales 2 – Bermuda. Вообще, он всегда вгоняет меня в ностальгию, но в этот раз торкнул как-то особенно. Сразу начали зарождаться мысли, что бы такого сделать в дань своей любимой игре. На русский язык игру уже перевели, прохождений всяких куча, да и вообще, все касательно самой геймерской части уже порядком приелось. И тут-то случайно всплыла мысль: а что если попробовать сделать дисплей? Ведь никогда ничем подобным не занимался. И начал придумывать. Словом, моя цель состояла в том, чтобы воссоздать запомнившиеся фрагменты из игры. В данном случае я выбрал создание декораций и фигурок.

...

16 сентября 1999-го, 15 лет назад, была выпущена Sega Dreamcast, последняя консоль под маркой Sega. С тех пор дела некогда могучей компании, дававшей отпор самой Nintendo, только хуже и хуже…

...

12 сентября ушел из жизни Дуглас Смит, гсоздатель одной из главных игр первой половины 80-х – Lode Runner.
Ему было всего 54. Прототип Lode Runner под названием Kong (на Фортране, в ACSII-псевдографике) он написал в
1982 г. еще студентом, на гигантском университетском компьютере Prime Computer 550. Получив доступ к компьютеру Apple II+, он за одни выходные переписал ее и сделал рабочий билд, после чего уже под названием Miner выслал издателю Broderbund.

...