Fatality близко... Боец – уже в предвкушении этого момента – наносит последний, беспощадный удар. Глубокое отчаяние в глазах побежденного заглушается лишь триумфом победителя. Противник, потерявший последнюю каплю жизненной силы, уже ничем не может изменить свою судьбу. И вот – ЭТО наступает...

Колонны из сожженных тел и объятое яростным огнем бездыханное тело. Плоть, медленно утопающая в адском пламени, и оставляющая после себя лишь каркас из обглоданных костей проигравшего битву. Это смертельный, завораживающий трюк Скорпиона – невозмутимого воина в маске. Он, похоже, вообще никогда не улыбался. Если не считать улыбкой его дьявольскую ухмылку перед тем, как он вспарывал живот своей жертве, отправляя душу бедняги в Царство Вечных Страданий. Невозможно забыть этот взгляд, убийственно холодный и бездушный – он словно выписывает тебе смертный приговор. Вот и сейчас этот ниндзя внешне очень спокоен. Но неужели же всё с ним так плохо? Неужели не поймет он никогда, что одним из главных качеств великого воина является...

Хотя нет. Всё правильно. Никаких эмоций, никаких внешних проявлений внутреннего мира. Только крепкий кулак и уверенность в себе, только полная концентрация и спокойствие. Нельзя поддаваться на уловки хитрых хозяев Царства Теней и Страхов. Они всегда рядом, они всегда улавливают все ваши минутные... нет, даже секундные сомнения. И обязательно скинут вас в бездонную пропасть, лишив навсегда так жадно желаемой победы... Нельзя давать повода. Ни при каких обстоятельствах!

Забыть о собственном страхе, разрезать в клочья фальшивые сомнения и увидеть правду в своем кулаке – вот моя цель. Только он, вдоволь искупавшись в крови моих противников, способен проломить путь к победе. Главное – сохранить свою сущность. Не упасть, не раствориться в кислоте. Не зря же на кону такая награда! Ради нее можно пойти на всё. Здесь, на этом состязании стойкости и воли, у меня не будет никаких ограничений. Только не спасовать, не отдать свое "Я" на растерзание страхам, не побояться бросить вызов самому себе, показать здесь всё, чему я научился. И тогда – победа... возможно...

Только здесь может витать эта удивительная, ни на что не похожая, пропитывающая стены и воздух атмосфера. Она режет сознание, заставляя сосредоточиться лишь на одном. У вас не остается выбора. Если за пределами этой земли еще были сомнения, то сейчас... Сейчас мысли ясны, как никогда. Всё организовано просто блестяще. Обстановка, декорации, даже освещение служит общей идее. Остается только выйти на ринг и... Но все-таки тяжело полностью избавиться от сомнений. А вдруг Император знает об этом? И что же теперь – удастся ли сохранить эту тайну до самого финала, или же судьба моя тогда давно предрешена?! Ну почему же так тяжело?!! Нет, лучше уйти и не мешать другим – здесь нет места слюнтяям. Точно! Лучше убежать, скрыться... но эта музыка... черт бы ее побрал, никуда от нее не спрячешься! И зачем вообще нужно было сюда выбираться? Ведь говорил же мастер, что рано еще, что разум не готов столкнуться... Как же прав он был тогда...

А бойцы хороши. И откуда они все вообще научились ТАКИМ приемам? Ведь не было же еще до этого нигде ничего подобного. И разве могут сравниться с ними уличные бойцы, собиравшиеся прошлой осенью на подобном турнире? Да конечно же нет. Сюда приехали настоящие воины, и если крепость духа не у всех окажется на достойном уровне, то уж искусство владения своим боевым стилем идеально у каждого. Кому-то из них по-настоящему повезет. А без везения не обойтись, ведь явного фаворита нет... Многие могут рассчитывать на право сразиться в финальном, смертельном бою. Интересно, кто же удостоится такой чести? Уж не тот ли, в очках, который так яростно сшибает ногами факелы со стен? Или вот этот четырехрукий?.. нет, слишком уж он неуклюж. Хотя... всякое ведь может быть!

От разнообразия рябит в глазах. Вот у этого, кажется, всё в порядке было в школе с рисованием. Вы только посмотрите, как красиво упал скелет жертвы после его удара! А вон тот, с какими-то странными механическими руками, расхаживает недовольный по своему «номеру», требуя впредь приносить ему более прочные стаканы с вином – не хотелось бы оказаться в его крепких объятьях. А вон от того прямо так и веет прохладой. Лучше отойти подальше, как бы не простудиться... А эта девушка что тут делает? Уж не думает ли она, что способна... Бог мой, да их тут много – и все такие худенькие, стройные! А ведут-то себя здесь как нагло и самоуверенно! Да-а, видимо, пол здесь ровным счетом ничего не решает...

Нужно запомнить всего одно правило – если ты вышел на смертельный бой, то отступать уже не имеешь права. Или ты, или твой противник – один из вас. А потом – снова бой, до полной победы, или... Но нет, нельзя думать о поражении. История пишется здесь и сейчас. Перо – мой кулак, а чернила – кровь моих противников. Глава за главой, страница за страницей – я напишу историю моего пути на турнире. И каждый боец оставит свой след в этой книге смерти, но только один сможет поставить финальную точку, только один из нас...

Началось! Все бойцы готовы. И пусть они сразятся. Пусть выявят сильнейшего! Ради одного только осознания того, что у тебя есть шанс, уже стоит умереть. И пусть сила и воля побежденного перейдут к его сопернику. Они еще пригодятся ему на пути к великой вершине – победе в Смертельной Битве.

А Скорпион завершил свое дело. Его Fatality в демонстрационном бою оказался очень эффектным, даже сам Шао Кан ему аплодировал. Ну что ж, на этот раз он оказался прав. Но пусть сильно не обольщается: это еще не победа, далеко не победа...

Автор: marsel84
Журнал: Game Bit